据路透社报道，作为1月15日签署的初步贸易协议的一部分，中国已同意从美国购买两种稀土金属，此举可能会促进美国战略矿产的生产。

        中国副总理刘鹤和美国总统唐纳德·特朗普在华盛顿签署了该协议，该协议使中国有两年时间增加对数百种美国产品的购买，包括scan和钇，这是照明和计算机中常用的17种稀土中的两种。

        目前，美国既不生产scan，也不生产钇。美国地质调查局在其网站上表示，2018年美国没有开采scan，该国生产的scan的数量仅是其他材料的尾矿和残渣的副产品。该国钇的进口量相当于国内消费量的95％以上。但是，一些初级矿工正在开发美国矿山以生产它们和其他稀土。最初的贸易协议有效地为那些初级矿工提供了有保证的客户，这一步骤应有助于寻求项目融资。德州矿产资源公司（TMRC.PK）首席执行官安东尼· 马尔凯斯（Anthony Marchese）说：“这为美国生产商提供了额外的市场。”

        不过，美国稀土出口的增加可能会与美国商务部去年提出的确保这些原材料供应的建议相抵触。美国商务部曾誓言要确保安全的关键矿物中包括用于导弹制导系统和其他国防应用的以及用于瞄准系统的钇。

        据路透社看到的文件显示，在达成贸易协议之际，五角大楼在最近几个月采取了行动，以资助美国的稀土和稀土磁铁项目，这是试图帮助建立一个没有中国的国内供应链的尝试的一部分。美国还一直在与澳大利亚进行谈判，制定稀土矿产供应计划，以增加中国以外来源的供应。